미국 실질 임금의 소득 그룹별 성장률(1979~2023년)

2024년 8월 7일            |              By 도로시 노펠드                 |           출처

 

미국 실질 임금의 소득 그룹별 성장률

1979년 이후 미국 최고 소득층의 실질 임금은 다른 모든 소득 그룹보다 두 배 이상 빠른 속도로 증가했습니다.

이러한 급격한 증가를 감안할 때, 미국의 소득 불평등은 여러 복합적인 요인에 의해 다른 거의 모든 부유한 국가를 능가합니다. 그중에서도 세금 정책, 기술 변화, 경기 침체가 이 격차를 더욱 확대시켰습니다. 근로자 간의 협상력 약화도 임금 격차의 원인으로 작용했습니다.

이 그래프는 경제정책연구소의 데이터를 바탕으로 소득 그룹별 실질 임금의 시간 경과에 따른 증가율을 보여줍니다.

 

 

시간에 따른 실질 임금의 현격한 차이

아래는 1979년부터 2023년까지 임금 그룹별 실질 임금의 누적 성장률을 보여줍니다: 

임금그룹	평균 시간당 임금 2023	실질 시간당 임금의 누적 % 변화 1979–2023
저임금(10번째 백분위수)	$13.51	17.0%
중저임금(평균 20~40위)	$18.00	20.8%
중임금(평균 40~60위)	$23.79	17.4%
중상위 임금(평균 60~80위)	$33.93	23.4%
고임금(90번째 백분위수)	$57.81	46.2%

 

보시다시피, 미국의 최저임금 근로자의 실질 임금은 이 기간 동안 17%만 증가하여 연평균 0.4%의 초라한 성장률을 기록했습니다.

팬데믹 시대의 저임금 근로자의 임금 상승률이 높았던 시기를 제외하면 이 수치는 1979년부터 2019년까지 0.1%로 떨어집니다. 반면, 팬데믹 기간 동안 실질 임금은 연평균 2.9%로 급등하여 이전 40년간의 임금 증가율을 모두 합친 것보다 더 빠른 속도로 상승했습니다.

최고 소득자를 제외한 다른 모든 소득 그룹에서도 비슷한 임금 상승률 둔화 추세를 볼 수 있습니다. 이로 인해 최저 소득 5분위와 최고 소득 5분위 사이에 해당하는 중산층은 1971년 전체 인구의 61%에서 2023년 51%로 줄어들었습니다.

동시에 저소득 가구의 비중은 1971년 27%에서 2023년 30%로 증가한 반면, 고소득 가구의 비중은 같은 기간 동안 11%에서 19%로 증가했습니다.

 

 

팬데믹 기간 동안의 임금 성장

아래 표에서 볼 수 있듯이 팬데믹 기간 동안 높은 노동 수요로 인해 특히 저소득층의 임금이 크게 상승했습니다: 

임금그룹	실질 시간당 임금의 누적 % 변화 2019-2023
저임금(10번째 백분위수)	12.1%
중저임금(평균 20~40위)	5.0%
중임금(평균 40~60위)	3.0%
중상위 임금(평균 60~80위)	2.0%
고임금(90번째 백분위수)	0.9%

 

이러한 임금 상승에서 주목할 만한 점은 이 기간 동안 총 20%에 육박하는 인플레이션을 앞질렀다는 점입니다.

오늘날 강력한 노동 시장은 물가 상승 압력이 완화되면서 실질 임금을 인플레이션보다 높게 유지하고 있지만, 팬데믹 정점 이후 이러한 성장세는 상당히 둔화되었습니다. 2024년 6월의 전년 대비 실질 임금 상승률은 평균 0.8%로 2020년 4월의 7.7%에 비해 크게 둔화되었습니다.